Camp de printemps du Club d’Astronomes Amateurs de Laval, au Domaine Saint-Bernard. Toutes les chambres sont réservées, mais la soirée d’observation est ouverte à toutes et tous!

Petite visite à la Maison de l’astronomie pour m’y procurer une bâche afin de protéger le télescope qu’Erin et moi avons acheté au même endroit le 20 mars.

J’en ai profité pour acheter un oculaire Orion Q70 de 32 mm de focale (grossissement de 37,5×).

Il s’agit de notre premier (et de mon premier, d’ailleurs) oculaire à barillet de 2″ (50,8 mm).

Erin m’attendait à la maison, et ne savait pas que j’achetais cet oculaire. Lorsque je lui ai montré, je lui ai dit: «Une fois que tu auras vu dedans, tu ne voudras plus regarder dans les oculaires à barillet de 1,25″ (31,75 mm)!»… On peut voir ici à gauche l’oculaire Orion et à droite l’oculaire Celestron SMA 25 mm que j’utilisais le plus souvent jusqu’à maintenant… (Les images ne sont pas à l’échelle, mais presque.)

Le 22 avril étant vendredi saint, je ne travaillais pas, et je suis allé à mon appartement de Rigaud pour y emballer le plus de choses possibles, afin de les apporter à mon chalet en soirée.

Le 23 avril au matin, les déménageurs sont venus chercher mon ensemble de chambre (lit double, deux tables de chevet, bureau long et bureau haut) afin de l’apporter chez ma mère. J’ai passé le reste de la journée avec elle; nous sommes allés dans quelques magasins pour acheter diverses choses dont elle avait besoin, et ne pouvait pas se procurer seule, n’ayant pas de voiture.

Réunion du conseil d’administration de la Fédération des astronomes amateurs du Québec (dont je suis secrétaire) au Domaine Saint-Bernard, à Mont-Tremblant. Je ne peux pas révéler le contenu de la réunion ni les décisions qui y furent prises, mais je peux vous dire que la météo fut pourrie : nous avons eu beaucoup de pluie, neige, neige fondante, grésil, etc. Les conjoints/conjointes étaient invités au Domaine pour le weekend (la réunion du conseil comme tel a eu lieu dans un local fermé, sans conjoints/conjointes), et Erin est venue — elle était très heureuse d’y avoir apporté son nouveau Kobo eReader, puisqu’il était hors de question pour elle (comme pour les autres conjoints/conjointes) d’aller prendre une marche dans les superbes sentiers du Domaine…

Session d’astronomie publique du Club d’astronomie e-toiles à Kirkland, derrière le Tim Hortons près du cinéma Colisée. Ce fut une soirée tranquille, avec une vingtaine de visiteurs environ. Brian Martin, Luc Coulombe et moi-même étions chargés de l’animation — ma blonde Erin est venue avec ses deux filles, Megan (6 ans) et Samantha (4 ans), mais elles n’ont pas pu rester longtemps, question de ne pas coucher les petites trop tard…

Le 29 mars, j’ai enfin pu utiliser pour la première fois le nouveau télescope qu’Erin et moi avons acheté neuf jours plus tôt (voir ci-dessous, 19–20 mars). Suite à la publication de mon bulletin d’information électronique «La Veillée de nuit», Sylvain Bélair, directeur général du Cosmodôme de Laval et membre du Club d’Astronomes Amateurs de Laval (dont je suis vice-président), m’écrivait qu’il aimerait bien observer le ciel profond avec moi. Coïncidence : Mark Milas écrivait le lendemain, à ses collègues du club d’astronomie Luna-tics de Hudson (dont il est co-responsable et dont je suis membre) qu’il prévoyait des soirées d’observation les 29 et 30 mars. J’y ai évidemment invité Sylvain…

Passant de toute façon la soirée à mon appartement de Rigaud (de plus en plus vide suite à mon déménagement en cours avec Erin à Pierrefonds), j’étais assez proche de Hudson, alors après souper, je m’y suis dirigé. Outre Mark Milas, Sylvain Bélair et moi-même, il y avait aussi Pierre Tournay, François St-Martin, une dame nommée Nicole, et Normand Fullum. Parmi les objets qui ont été observés ce soir-là, mentionnons Messier 44, Messier 46, NGC 3628, NGC 2976, Messier 84, Messier 86, NGC 457 (ET Cluster), Messier 65, Messier 66, Messier 106, Messier 85, Messier 88, Messier 90, Messier 89, Messier 95, Messier 87, Messier 67, Messier 3, Messier 78, Messier 35, Rigel (double), R Leporis (très rouge), Izar (double), Messier 42, Messier 45, Messier 81 et Messier 82.

Début février 2011, je vois sur les Forums Astro-Québec une annonce pour un télescope de 30 cm (12″) à 550 $, à Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier, dans la région de Québec. Quelques échanges de courriels plus tard, j’ai réservé l’appareil, que je prendrai le 19 mars, à mon retour de l’assemblée générale annuelle de la Fédération des astronomes amateurs du Québec à Cap-Rouge, dans la même région (voir aussi ci-dessous). J’ai l’intention de vendre mon télescope Celestron 8 Powerstar, acheté usagé le 4 mars 2010, pour financer l’achat. Il se trouve qu’aucun acheteur potentiel ne se présente, mais le propriétaire du télescope de 30 cm et moi concluons un marché d’échange — il possède un télescope de 40 cm (16″), gros et lourd, alors mon télescoep (20 cm) sera plus pratique pour les courtes sessions d’observation. Quelques jours avant la date fatidique, je me rends à la Maison de l’astronomie pour faire vérifier mon appareil. On m’offre là aussi un échange avec un télescope de 30 cm, mais ce dernier n’entre pas dans ma voiture, le tube étant trop long et trop large. Rendu à Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier, c’est plutôt la base du télescope qui n’entre pas dans ma voiture! (Le tube entrerait facilement, car coupé en deux sections.)

Le lendemain, ma blonde Erin me demande si je suis déçu de n’avoir pas pu procéder à l’échange. Je le suis, mais reste zen tout de même, lui indiquant qu’aucun télescope n’est parfait de toute façon, même le 30 cm que j’aurais eu… Nous discutons un peu, et elle me rappelle que la Maison de l’astronomie m’offrait un échange — donc une certaine valeur monétaire — pour mon appareil. Nous y allons, et après une longue discussion sur les raisons pour lesquelles je changerais d’appareil, sur ce que je recherche d’un télescope, etc., nous avons convenu d’acheter un Dobson 25 cm (10″) ƒ/4.7 de marque Sky-Watcher, avec le système SynScan permettant de trouver et de suivre automatiquement dans le ciel, les astres recherchés.

L’édition 2009 du Camp d’automne du Club des Astronomes Amateurs de Laval (dont je suis depuis peu Directeur) a eu lieu au site habituel, soit le Domaine Saint-Bernard à Mont-Tremblant, du 16 au 18 octobre. Un total de 31 personnes y ont passé le weekend, pour la plupart des astronomes amateurs membres du Club (mais il y avait des membres d’autres clubs). Comme on peut le voir sur les photos, nous avons entre autres eu la visite d’un faon et de sa mère que j’ai eu le plaisir de nourrir directement. Les photos présentement en ligne sont de Mario Voyer (la photo de groupe est de Jean-Marc Richard, organisateur), mais je mettrai bientôt les photos que j’ai prises moi-même.

Un déménagement n’est jamais vraiment mineur, mais cette fois, il l’était presque : ma mère et moi sommes descendus de l’appartement 4 au deuxième étage (premier étage pour nos amis Européens) au premier étage (rez-de-chaussée) du même édifice. Il s’agissait surtout pour elle de ne plus avoir à gravir les marches, opération rendue difficile par son piètre état de santé. Notre chatte Kikine n’en est que ravie, car notre balcon du haut n’avait pas d’escaliers lui permettant d’aller en bas; maintenant, elle peut gambader comme bon lui semble — d’ailleurs, elle a fait deux sorties d’au moins une heure chacune dès le lendemain du déménagement! Merci à mon amie Raquel qui est venue aider un peu le jour du déménagement (comme elle avait aidé quand nous sommes arrivés au 4) et qui viendra prochainement peindre les murs. À noter que l’équipe de déménageurs appelée pour le jeudi 1^er octobre ne s’est jamais présentée, et que le déménagement a donc dû être déplacé le 3 octobre — mais le transferts des services s’étant opéré le 1^er, cela explique les interruptions de service du site et des sites hébergés les deux jours.

Je viens de recevoir le document que j’avais commandé le 11 septembre, Tycho Brahe: A Picture of Scientific Life and Work in the Sixteenth Century, de John Louis Emil Dreyer, l’auteur du célèbre New General Catalogue. Dreyer a passé une bonne partie de sa vie à étudier la vie et l’œuvre de Tycho Brahe (de son nom original Tyge Ottesen Brahe, qui en danois se prononce Tu-he Ott-sen Bra). Ce document est une biographie du savant, de même qu’un aperçu de la vie et du travail des autres scientifiques de l’époque. J’ai trouvé le livre sur alibris.com.

Du Congrès 2009 de la Fédération des astronomes amateurs du Québec, je n’ai vu que les conférences du samedi soir («La forme de l'espace, des trous noirs à l’Univers chiffonné» par Jean-Pierre Luminet, Observatoire de Paris) et du dimanche matin («Les contributions des télescopes géants» par Olivier Hainaut, European Southern Observatory, Chili), et encore que le dernier tiers de cette dernière, vu que j’avais mauvais souvenir de l’heure! Toutes deux furent excellentes. Le samedi soir après la conférence, je suis allé prendre un verre avec Alain Denhez, Claude Duplessis, Carmen Nadeau et Pierre Tournay (récipiendaire du trophée Méritas 2009) et nous avons eu bien du plaisir à discuter de diverses choses. D’ailleurs, un des buts des Congrès est d’amener les gens présents à discuter! J’ai eu d’autres discussions intéressantes avec Michel Tournay (frère de Pierre), Maurice Provencher, Alain Durette, et quelques membres présents et passés du Club d’astronomie Drummondville inc. (CADI) dont André Coulombe, Michel Dionne, Nicolas Gonthier, Réal Manseau et Georges Ménard.

La plus récente soirée d’observation publique du Club d’astronomie e-toiles de Pointe-Claire a eu lieu le vendredi 25 septembre 2009. Une quarantaine de personnes ont pu admirer le premier quartier de Lune et Jupiter à travers les deux télescopes de nos animateurs. Merci à tous les visiteurs! La prochaine soirée publique devrait avoir lieu le vendredi 2 octobre 2009, dans le terrain de stationnement du centre commercial Rio-Can à Kirkland. Surveillez les prévisions météo! Nous ne serons là que si le ciel est majoritairement dégagé…

Pour aller de Vaudreuil à Boisbriand (pour la conférence d’Alexandros Gianninas à la réunion inter-clubs du Club d’astronomes amateurs de Boisbriand, du Club d’astronomie de Rosemère et du Club des astronomes amateurs de Laval), je prends le traversier Hudson–Oka, sous une pluie battante qui m’empêche de sortir sur le pont du bateau pour profiter de la vue. J’y retournerai et vous montrerai des photos!

Je récupère enfin ma voiture après les réparations suite à mon accident du 10 aout dernier.

Mon amie et moi sommes allés au Dollar Cinema (6900, boul. Décarie, 514 739-0536) pour voir le film De père en flic, une excellente comédie policière avec Michel Côté et Louis-José Houde, dans le rôle de Jacques Laroche et son fils Marc, tous deux policiers incapables de se sentir; Rémi Girard dans le rôle de Me Charles Bérubé, avocat des motards criminalisés «Blood Machines»; et Jean-Michel Anctil, méconnaissable dans le rôle de Luc «Mononc» Tardif, chef des motards. Bérubé a des troubles avec son fils Tim (Patrick Drolet), et son épouse (Sylvie Boucher) les inscrit à une thérapie de rapprochement père-fils. Les policiers ont vent de cela, et y envoient leur propre duo père-fils dysfonctionnel, afin d’essayer d’obtenir la coopération de l’avocat pour trouver Jeff, un collègue policier enlevé par les Blood Machines. Évidemment, les tensions père-fils donneront lieu à tout un lot de situations cocasses… Avant de voir le film, nous sommes allés souper au restaurant La Maison Chung Mei (5055, chemin Queen-Mary, 514 731-6055), où la nourriture était excellente (mon amie a pris du bœuf aux épinards, délicieux dans une sauce légèrement sucrée; et j’ai pris du poulet au gingembre, aussi très apprécié).

Je viens de recevoir le document que j’avais commandé le 11 aout, A History of Astronomy from Thales to Kepler, de John Louis Emil Dreyer, l’auteur du célèbre New General Catalogue. Dreyer a passé une bonne partie de sa vie à étudier la vie et l’œuvre de Tycho Brahe (de son nom original Tyge Ottesen Brahe, qui en danois se prononce Tu-he Ott-sen Bra). Kepler était l’étudiant de Brahe et a essentiellement «volé» certains de ses travaux à la mort de celui-ci. Le livre que j’ai reçu est une édition de 1953 du livre originellement paru sous le titre History of the Planetary Systems from Thales to Kepler. Je l’ai trouvé sur Amazon.com. On peut voir la couverture (un scan que j’ai fait sur réception du document) en cliquant ici.

Le Rendez-vous des Observateurs du Ciel (ROC) avait lieu pour la première fois en huit éditions, à la fin du mois d’aout plutôt qu’en mai ou juin comme par les années passées, question de profiter de meilleures conditions météorologiques… Malheureusement, cela n’a rien donné, vu qu’il a encore plu. Je suis arrivé le vendredi soir, il y avait une conférence de Luc Turbide (Un voyage de 13,4 milliards d’années lumière) peu après — j’y ai gagné deux bouteilles de bière, que Luc remettait à ceux qui répondaient correctement à quelques rares questions qu’il posait —, puis nous avons observé un peu à travers les nuages de moins en moins rares. Peu après m’être couché vers minuit trente, j’ai entendu la pluie commencer à tomber. Elle a continué toute la nuit, mais le samedi matin était décent. Isabelle Harvey nous a présenté un atelier de dessin astronomique (juste avant lequel j’ai rencontré Yvan Desaulniers du Club des Astronomes Amateurs de Laval et Tracy Gagné, du Club d’astronomie e-toiles de Pointe-Claire; nous nous sommes assis ensemble), puis Allan Rahill a parlé des nébuleuses planétaires, thème du ROC 2009. Pierre Tournay de la Société d’astronomie du Planétarium de Montréal et des Lunatics de Hudson a ensuite incarné Galilée pour nous parler des découvertes historiques de celui-ci, puis Mario Voyer nous a fait faire un jeu sur l’alphabet grec (sur le site CielProfond.info se trouve le PDF de la conférence que j’avais présenté en première partie de cet atelier lorsqu’il fut présenté à la Société d’astronomie du Planétarium de Montréal). Ce fut ensuite la remise des prix de présence de même que tu très convoité prix Observateur (double remise cette année car le récipiendaire de 2008 était absent l’an passé), puis Michel Nicole nous a parlé du voyage de groupe au Chili auquel il a participé. Il n’y a pas eu d’observation ce samedi soir, car la météo ne s’y prêtait pas. Le dimanche presque tous ont quitté avant que je ne me lève, alors j’ai quitté moi aussi! ;-) L’édition 2010 aura lieu — toujours dans le décor enchanteur de Mansonville, en Estrie, au Carrefour des Campeurs — les 10, 11 et 12 septembre 2010.

De retour à Valleyfield avec le Club d’astronomie Orion pour l’observation des Perséides, cette fois j’apporte ma lunette et conduis mes propres observations. Jupiter, l’amas double de Persée, Collinder 399 (le Cintre), Messier 27 (la Petite Haltère), Messier 71 (l’amas globulaire de la Flèche) et Messier 31 (la galaxie d’Andromède) avec ses satellites Messier 32 et Messier 110, sont la cible de ma lunette. Quelques personnes du public viennent encore ce soir, malgré le fait que la barrière du Parc régional des îles de Saint-Timothée soit fermée, contrairement aux souhaits du Club…

Le jeudi soir 13 aout 2009, je suis sorti sur le balcon pour imager Jupiter avec ma Meade DSI, mais la planète était presque sur le coin de la maison et je n’ai pas pu mener à bien mon programme (de toute façon, l’image était très petite, et je ne voulais pas aller chercher ma lentille de Barlow à l’intérieur, juste pour revenir et que la planète soit rendue derrière la maison et donc impossible à viser). Je me suis donc rabattu sur la Lune et sur l’amas double de Persée (NGC 869 et NGC 884, aussi appelé χ Per ou à tort h et χ Chi, car h Per est une étoile voisine et χ Per désigne les deux objets NGC ensemble). L’image est ici. À noter que le suivi est très mauvais et donc que l’image est mauvaise aussi, car je n’avais pas de moteur installé (ce sera pour une prochaine fois)!

Le ciel était dégagé le soir du 12 aout 2009, et la réunion du Club d’astronomie Orion de Valleyfield a donc eu lieu à l’extérieur, comme prévu et annoncé, pour l’observation des étoiles filantes de l’essaim météoritique des Perséides. Plusieurs membres du public sont venus et ont pu profiter de l’observation dans les télescopes — une demi-douzaine au total — installés sur place. De nombreux «Oh! Wow!» et «Aaah! Celle-là est belle!», souvent suivi de «Où ça» malheureusement inutiles — sauf une fois où plusieurs ont eu le temps de se retourner ou de lever la tête — furent entendus.

Le 10 aout 2009, en roulant sur l’autoroute 40 à Kirkland, après une forte pluie récente, ma voiture a fait de l’aquaplanage. J’étais dans la voie de gauche, à environ 120 km/h, et j’ai perdu le contrôle de ma voiture, qui a traversé toutes les voies de l’autoroute pour se retrouver dans le gazon de la sortie Chemin Sainte-Marie, à reculons; puis, n’ayant toujours pas le contrôle de celle-ci, la voiture a traversé de nouveau les trois voies, toujours à reculons, et j’ai terminé ma course en butant du derrière sur le terre-plein central, un muret de béton d’environ 60 cm de haut. J’ai d’abord perdu mes lunettes et mon oreillette BlueTooth, mais je les ai retrouvés plus tard parmi les nombreux articles qui se trouvaient sur le siège arrière. Je ne suis pas blessé (raideurs musculaires), et je n’ai miraculeusement touché aucun autre véhicule! Des photos sont disponibles à partir de la page de l’accident. Conduisez prudemment!

Le weekend après mon périple au lac Écho, je suis allé au Concours annuel de fabrication de télescopes amateurs (CAFTA) au Parc régional des îles de Saint-Timothée (un arrondissement de Valleyfield). On trouvera quelques images de l’évènement dans la section Photo. Encore là, la météo ne fut pas fameuse, et il n’y eut qu’environ deux heures d’observation, entrecoupée de nuages, le samedi soir. Il faut cependant préciser que peu importe la météo, le contact social dans des évènements comme le camping astronomique du lac Écho, le CAFTA ou le ROC (21-22-23 aout 2009; quelques photos des éditions passées sont aussi dans la section Photo) est tout simplement fantastique!

Puis je suis allé dans la Réserve faunique de Papineau-Labelle (secteur Outaouais), du jeudi 16 au dimanche 19 juillet, pour une activité de camping astronomique au lac Écho, organisée par le Regroupement des Astronomes Amateurs de l’Outaouais Québécois (RAAOQ) du 14 au 26 juillet 2009. Encore là, la pluie s’est jointe à la fête (aucune surprise; voir ci-haut), mais il y a eu un peu d’observation astronomique le jeudi soir, et le samedi nous avons eu une magnifique journée et une belle soirée d’observation, malgré un peu de pluie au souper. J’y ai pratiqué le kayak (merci à Denis Bergeron, du RAAOQ, pour le prêt) le jeudi, et j’ai rajouté dix objets Messier (M 5, M 9, M 10, M 12, M 14, M 30, M 34, M 52, M 103 et M 107) à mon tableau de chasse le samedi soir, en plus de partager quelques heures d’observation avec des gens comme Pierre Tournay (des Lunatics de Hudson, dont je suis membre et de la Société d’astronomie du Planétarium de Montréal — Jupiter dans son télescope de type Maksutov de 20 cm f/15, jusqu’à 02:15!), Yvan Prégent et François Dubé (du Club d’astronomie Orion de Valleyfield, dont je suis maintenant membre — NGC 6543, la nébuleuse de l’Œil de chat), Denis Bergeron (du RAAOQ — il a identifié Neptune pour moi dans ma lunette de 80 mm f/5), Alain Denhez, Carmen Nadeau, Richard Gaudreault (M 57), et André Laviolette du RAAOQ, Jacques Louette du Club astronomie des Moulins, et j’en oublie!

Peu après le déménagement, j’ai eu une semaine de vacances. Je suis d’abord allé dans le Parc national du Canada de la Mauricie pour une excursion de canot-camping au lac Wapizagonke, du dimanche 12 au mardi 14 juillet 2009, avec mon amie Raquel. La pluie nous a cependant accompagnés (le mois de juillet 2009 fut le plus pluvieux et le moins ensoleillé depuis 1947, selon les statistiques d’Environnement Canada pour Montréal), et nous avons dû oublier notre excursion (prévue le mardi avant le retour) aux chutes Weber — un tour de cinq heures aller-retour — à cause du temps incertain. Ce fut quand même un bon voyage dans un magnifique décor.

À la fin de juin 2009, je suis déménagé de Montréal-Nord à Les Coteaux, petite municipalité d’environ 4200 habitants située au nord-ouest de Salaberry-de-Valleyfield, dans le Suroît (sud-ouest du Québec, au sud-ouest de Montréal, d’où le nom de suroît, mot normand pour sud-ouest). La vie y est beaucoup plus paisible qu’à Montréal — je vivais dans le quartier des émeutes consécutives à l’affaire Fredy Villanueva, mais je suis surtout déménagé pour me rapprocher du travail, à Vaudreuil-Dorion —, et le ciel est bien plus noir : je peux maintenant voir la Voie lactée de mon balcon, tandis que de Montréal, je considérais la soirée excellente quand je voyais plus de 20 étoiles à l’œil nu!